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Arica: un oasis sobre la costa árida Chilena
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Un destino que muchos eligen en sus viajes, ya que desde aquí se logra una combinación perfecta para hacer también turismo en Perú y Bolivia, recorriendo toda esta zona del altiplano, haciendo turismo de aventura.
Vista de la ciudad desde el Morro: foto Leokoolhoven
Arica está ubicada en la desembocadura del Valle de Azapa, y es una ciudad puerto capital de la provincia homónima, localizada en la Región de Arica y Parinacota, en Chile. Lo que caracteriza a ésta ciudad, conocida popularmente como la “Ciudad de la Eterna Primavera”, es que es la única población de la costa árida que dispone de agua y de vegetación.
Fue el puerto colonial por donde salía la plata del cerro de Potosí, Bolivia. Hoy es una ciudad con intenso movimiento portuario y comercial; el hecho de ubicarse en la frontera con Perú y Bolivia, intensifica su actividad mercantil y administrativa.
El territorio en el que se encuentra asentada la población de Arica, ha estado poblado anteriormente por mas de 11.000 años por diversos pueblos entre los que se destacan los Chinchorro, quienes fueron los primeros en agruparse como una comunidad aldeana y en realizar rituales mortuorios a todos sus muertos, practicando la momificación.
El Morro de Arica: foto Leokoolhoven
En Arica podemos disfrutar de sitios muy interesantes como el Morro de unos 130 metro de altura sobre la cordillera de la Costa; desde donde podremos obtener una magnifica vista panorámica que abarca el desierto, la ciudad y el mar; donde ha sido instalado un Fuerte y además visitar el Museo de Armas.
En nuestro recorrido por la ciudad, podremos ir descubriendo mas edificios históricos, como la Aduana, monumento histórico, que data de 1.874 y fue armado sobre cimientos de piedra con piezas prefabricadas por la fabrica de Gustave Eiffel en Francia. De los mismos talleres, también prefabricada en hierro con molduras y perfiles estampados, es la Catedral de San Marcos de estilo neogótico ubicada sobre una amplia terraza en el sector portuario. La Casa de la Cultura de 1.874 MHN, el Museo de Arqueología Regional, que exhibe variados objetos de las culturas costeras, pueblos nómadas esencialmente pescadores. En el Museo del Mar de Arica con sala de exposiciones que presenta más de 700 especies de caracoles de distintas partes de Chile y el mundo, además de un acuario en el que se puede observar un pequeño ecosistema marino.
En la ciudad también podremos disfrutar de su casino, sus ferias, un antiguo mercado en el centro comercial. En su costa ver el vuelo de cormoranes, gaviotas y albatros que llegan en grandes migraciones desde América del Norte, en su puerto ver como conviven los lobos marinos y los miles de pelícanos que se desplazan buscando ese pez con que alimentarse.
Pasear por sus extensas y hermosas playas, algunas de ellas Playa Chinchorro la playa más conocida de Arica, donde se descubrieron elementos de prueba de la momificación en la cultura chinchorro, de ahí su nombre. El Laucho, La Lisera, donde los deportes acuáticos se imponen al resto. La Capilla donde hay cuevas con pictografías, dibujos de origen prehispánico, los cuales integran el arte rupestre de la zona, y demás playas donde disfrutar de hermosos atardeceres en una ciudad que esta entre las más secas del mundo por sus casi nulas precipitaciones.
Un destino donde combinar el turismo de playa y sol y el turismo arqueológico y cultural.
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