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San Pedro de Atacama, Chile
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Localizado en el altiplano de la II Región de Chile, San Pedro de Atacama es un pequeño poblado histórico y también arqueológico, ya que aquí fue centro de la cultura atacameña.
Considerado “Cuna de la Cultura Atacameña”, este tranquilo pueblito cuenta con alrededor de 2.500 habitantes, rodeado por un impresionante paisaje que lo convierten en el punto de partida de la actividad turística y de las diversas excursiones que se realizan por la región. San Pedro de Atacama esta muy bien preparado para recibir al turismo, ofreciendo servicios de alojamiento, restaurantes, agencias de turismo, artesanía, etc.
Aquí vivió durante muchos años el padre Le Paige S.J, misionero belga que ordenó sistemáticamente todo lo relacionado con el lugar durante veinticinco años. A su muerte, en 1.980, donó a la Universidad del Norte su excelente Museo de Arqueología, donde se exhiben en sus trece salas objetos de uso cotidiano y ornamentales, cerámicas, preciosos tejidos, momias, una colección de figuras de oro, entre otros.
Durante nuestro recorrido turístico por el pueblo de San Pedro, también podremos conocer su iglesia que domina a la ciudad emplazada frente a la plaza. De las varias iglesias que hay diseminadas por el altiplano, ésta es la mas grande y la mas bella de todas. Es de planta basilical, con una sola nave, sacristía y capillas laterales. Parte de su estructura está realizada con ladrillos de barro. En ella se destaca el artesonado del techo realizado con algarrobo y cardon. El retablo del altar mayor es de piedra tallada con nichos policromados.
San Pedro de Atacama está circundado por los “ayllos” que es el nombre que perdura desde la ocupación del lugar antes de la conquista. El mismo se trata de la explotación de tierras de cultivo por comunidades, junto a los canales de regadío dedicados a la producción regional.
Otros atractivos turísticos de la zona están relacionados a la actividad de los volcanes, donde sus fumarolas, aguas termales y géyseres forman un bello espectáculo para ser disfrutado al recorrer la zona. Asimismo, al amanecer y a la salida del sol el espectáculo es realmente deslumbrante, ya que los altos chorros de vapor filtran los primeros rayos del sol en un ambiente curioso, por la tonalidad que adopta el suelo cubierto por sales minerales.
En sus inicios, San Pedro de Atacama era un destino mayormente de mochileros, y con el pasar de los años se fue convirtiendo en un sitio elegido por turistas de todas partes del mundo, especialmente de Europa atraídos por las bellezas naturales de la zona, con sus paisajes lunares, volcanes, aguas termales, lagunas, lugares agrestes, rudos, y el encanto particular del pueblo.
fotos flickr
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